Шаровая молния — одно из самых загадочных природных явлений. Светящийся шар появляется во время грозы, плывёт по воздуху, проникает в дома через окна и трубы, а затем бесшумно гаснет или взрывается. Тысячи людей утверждают, что видели её, но учёные до сих пор не могут воспроизвести шаровую молнию в лаборатории и до конца объяснить её природу. Неудивительно, что светящиеся шары — частые герои рассказов об аномальных зонах.
Как выглядит шаровая молния
По описаниям очевидцев, собранным за два века, у шаровой молнии есть устойчивые черты:
- Форма — шар, реже груша или капля.
- Размер — чаще всего 10–20 сантиметров, иногда от горошины до метра.
- Цвет — белый, жёлтый, оранжевый, красный, реже голубой.
- Яркость — как у лампочки в 50–100 ватт; на шар можно смотреть.
- Время жизни — от нескольких секунд до минуты.
- Поведение — плывёт медленно, иногда против ветра, может зависать, проходить сквозь щели и даже оконное стекло, не повреждая его.
- Исчезновение — тихо гаснет или взрывается с хлопком, иногда оставляя запах озона или серы.
Почти всегда шаровую молнию видят во время грозы или сразу после неё, часто рядом с ударом обычной молнии.
Известные случаи
Гибель Рихмана. В 1753 году в Петербурге физик Георг Рихман, друг и коллега Ломоносова, проводил опыты с «громовой машиной» — прообразом громоотвода. Во время грозы его убил разряд. Свидетель, гравёр Соколов, описал, что из прибора к голове учёного вылетел «бледно-синеватый огненный клуб». Этот случай часто называют первой зафиксированной гибелью от шаровой молнии, хотя что именно произошло, точно неизвестно.
В самолётах. Пилоты и пассажиры не раз описывали светящиеся шары, проплывающие по салону самолёта во время грозы.
В домах. Множество рассказов — о шарах, влетевших через форточку или печную трубу, «облетевших» комнату и вылетевших в окно.
Первая научная запись
Долгое время у учёных не было ни одного надёжного измерения. Всё изменилось в 2012 году: китайские исследователи, снимавшие грозы на плато Цинхай, случайно записали на видео и спектрограф появление шаровой молнии после удара обычной в землю. Шар светился около полутора секунд. В его спектре обнаружили линии кремния, железа и кальция — элементов почвы. Работа вышла в 2014 году в журнале Physical Review Letters.
Научные гипотезы
Испарённый кремний. Самая популярная гипотеза: удар молнии в землю испаряет кремнезём из почвы, образуется облако наночастиц кремния, которые медленно окисляются и светятся. Китайская запись хорошо с ней согласуется.
Плазменный шар. Сгусток плазмы, удерживаемый собственными электромагнитными полями.
Микроволновая гипотеза. Шар возникает в «пузыре» микроволнового излучения, порождённого молнией. Она объясняет, как молния проходит сквозь стекло.
Иллюзия. Часть случаев может объясняться воздействием магнитного поля молнии на мозг — вспышками в зрительной коре. Но это не объясняет всех наблюдений, особенно коллективных.
Возможно, под именем «шаровой молнии» скрываются несколько разных явлений.
Шаровая молния в аномальных зонах
Светящиеся шары — главные «герои» рассказов о местах силы: о них говорят на Медведицкой гряде, на Молёбке и в подмосковном урочище Троица-Чижи. Часть таких рассказов может описывать именно шаровую молнию или похожие атмосферные явления, часть — блуждающие огни болот. Об огнях в небе вообще — в статье НЛО.
Что делать при встрече
- Не двигайтесь резко и не бегите: поток воздуха может притянуть шар.
- Не трогайте шар и не пытайтесь отогнать его предметами.
- Отойдите в сторону плавно, не стойте на пути его движения.
- Если шар в помещении, не открывайте окна и двери резко.
- Во время грозы держитесь подальше от высоких предметов, металла и открытых пространств.
Частые вопросы
Опасна ли шаровая молния?
Да, может быть: известны случаи ожогов, повреждений техники и пожаров. Но большинство встреч заканчиваются благополучно.
Можно ли получить шаровую молнию в лаборатории?
Учёным удавалось создать светящиеся шары, похожие на неё, например испаряя кремний электрической дугой. Но полностью воспроизвести явление пока не удалось.
Бывает ли шаровая молния без грозы?
Почти все наблюдения связаны с грозой. Сообщения о шарах в ясную погоду скорее относятся к другим явлениям.